Отряд Стрела (1953)

Джек Марлоу, в потёртой кожаной куртке, каждое утро проверял кольт у пояса перед зеркалом в трактире «Ласточка». Бармен Томми, вытирая стаканы, бросал: «Опять банда Рэдмана у реки шныряет. Говорят, бочку с порохом в старом элеваторе спрятали». На окраине Ривертона, Эллен, сестра Джека, штопала рубахи на крыльце, пока ветер гнал пыль с дороги. Вечером Сэм, бывший солдат, нашёл следы подков возле сгоревшего ранчо — «Не наши, — пробормотал он, разминая комья глины. — У Рэдмана кони с белой звездой на груди».

На третий день Хэнк, старый охотник за головами, принёс Джеку обгоревшую карту с отметкой ущелья Койот. «Там их схрон, — хрипел он, поправляя шляпу. — Но без динамита не подберёшься». Ночью Эллен, перебиравшая консервы в погребе, услышала скрип фургона — через щель в ставне мелькнул силуэт с серебряной пряжкой, как у шерифа. Утром Джек столкнулся с ним у кузницы: «Почему твой значок в грязи валялся возле элеватора?» Шериф Беннетт потупился: «Не задавай вопросов, Марлоу. Уезжай, пока живой». Сэм, чистя винтовку, сплюнул в жестяную кружку: «Пора заканчивать эту пляску».