Дерево для повешенных (1959)

Шериф Джек Морган вернулся в Санта-Розу после пяти лет отсутствия. Городок за это время превратился в гнездо контрабандистов — пыльные улицы патрулировали люди Тома Карвера, владельца салуна *Красный Ястреб*. В первый же вечер Джек наткнулся на труп скотовода Лукаса Бойда возле старой мельницы. «Сам повесился, — усмехнулся Карвер, вытирая стаканы за стойкой, — жаль, не успел расплатиться за виски». Шериф заметил следы веревки на запястьях Лукаса, но местный доктор Эдгарс отказался писать в заключении что-либо, кроме «суицид».

Морган начал копать в одиночку: обыскал брошенное ранчо Бойда, где нашел ящики с федеральными клеймами для скота. В конюшне Карвера он устроил перепалку с головорезом Клейтоном — тот выронил фразу про «поезд в Туксон завтра в полдень». Утром Джек с мексиканским ковбоем Рамиресом устроили засаду в каньоне Ла-Лома. Когда груженый фургон Карвера въехал в ущелье, Морган выбил винтовкой колесо, но вместо краденого мяса в кузове оказались дети из соседнего поселения — их везли на принудительные работы. «Теперь ты точно не уйдешь», — прошипел Карвер, появившись на скале с револьвером.