Шапка Мономаха (1982)

В провинциальном музее имени Карла Маркса пропадает старинный артефакт — царский головной убор. Следователь Игорь Кротов, щурясь от утреннего солнца, сквозь сигаретный дым слушает директора музея Людмилу Семеновну: «Вчера перед закрытием проверяла витрину — всё было на месте. Сегодня утром стекло целое, а экспоната нет». В кабинете пахнет мокрым шинельным сукном, на столе — треснувшая пепельница из поддельного малахита. Кротов замечает, что замок на окне сломан изнутри, на подоконнике — следы грязного снега. Вечером он допрашивает сторожа Глеба Ивановича, который клянётся, что после обхода пил чай с вареньем в подсобке. «Слышал, как трамвай на площади тормозил — громко скрежетал», — бормочет старик, теребя кепку.

Кротов находит в архиве фото реставратора Артёма Воронина, уволенного за пьянство. В коммуналке на улице Кирова, где пахнет жареной капустой, соседка Марья Петровна показывает облупленную дверь его комнаты: «Он две недели назад с чемоданом свалил, ещё мою сковородку стащил». В углу валяется обрывок газеты с объявлением о продаже «предметов старины». На барахолке за вокзалом Кротов втирается в доверие к торговцу Антонычу, предлагая купить икону в раме. «Шапку? Да ты что, милок, это ж расстрел!» — хрипит старик, но глаза бегают. Ночью Воронина ловят в цеху заброшенного завода «Красный пролетарий» — он пытается спрятать свёрток в станке, покрытом масляной плёнкой.