Последний из достойнейших (1990)

В гараже на окраине Альбукерке, заваленном промасленными тряпками и разобранным двигателем Ford ’78, Джейк Мэлоун услышал стук в ржавую дверь. Вошел лысеющий Майк Торрес, держа в руках газету с заголовком о пропавших без вести фермерах. *«Опять эти консервные банки с радиоактивным лого… Нашли в каньоне, там, где у Эрнандеса козы паслись»*, — бросил он, вытирая пот со лба. Джейк, не отрываясь от проводов под капотом, хрипло ответил: *«Призраки не батарейки жрут. Кто-то тестирует хлам, пока мы тут с твоим уазом ковыряемся»*. Вечером, разбирая ящик с инструментами отца, он нашел потрескавшийся блокнот с координатами и пометкой *«Сектор 9-Б»* — район заброшенной шахты, где в ’52 году исчезли геологи.

Сара Леннокс, аспирантка-геохимик из университета Санта-Фе, взломала заржавевший замок на складе возле шахты. Внутри — десятки коробок с образцами пород, помеченных черной краской. *«Это не природный уран… Следы синтеза, как в отчетах Черчилля про Невадские испытания»*, — пробормотала она, услышав скрип двери. Джейк, пригнувшись под балкой, бросил ей фонарь: *«Твой декан три дня назад сгорел в лаборатории. Думаешь, совпадение?»*. Они бежали через тоннель, освещая фонарем трещины в стенах, пока не наткнулись на комнату с пульсирующим аппаратом, похожим на радар. *«Он… подстраивается под частоту мозговых волн»*, — прошептала Сара, включая спектрометр. Джейк выдернул кабель из стены, ослепленный вспышкой: *«Не мозги, Сар. Он ищет тех, кто не боится светить в ответ»*. Вдалеке завыла сирена.