Человек из глины (2024)

Адриан Лефевр, гончар из Лиона, копался в подвале своей мастерской на улице Сен-Жюст, пытаясь найти старые формы для ваз. В углу, под слоем пыли и битой плитки, он наткнулся на комья серо-голубой глины с прожилками, напоминающими вены. "Это не местное", — пробормотал он, разминая пальцами холодную массу. Через три дня из материала вылепил куклу в рост ребенка. Утром на столе рядом с недопитым кофе обнаружил ее сидящей у печи, с трещиной на щеке, из которой сочилась темная жидкость. "Ты ванну пролила?" — спросила соседка Мари, указывая на лужи у его двери, но Адриан лишь запер мастерскую на цепь.

Лу — так он назвал куклу — начала менять форму: то пальцы удлинялись, как корни, то волосы сплетались в глиняные косы. Она украла его стамеску, спрятав под полом, где инспектор Ренар позже нашел обрывки плаща с гербом лионского алхимического общества XVIII века. "Вы в курсе, что в квартале пропадают кошки?" — Ренар провел пальцем по слепку лапы на подоконнике. Адриан, пахнущий обожженной глиной и вином, отшутился: "Может, крысы эволюционировали". Тем временем Лу, разбив банку с оливковым маслом, выводила на полу символы, смешивая жир с пылью. В старом журнале реставратора Элоизы он нашел тот же знак — пометку на полях дневника алхимика, умершего от удушья грязью в 1743 году.