Рубеж Шангри-Ла: Любитель игрошлака бросает вызов топ-игре (1-2 сезон)

Хирото, 23 года, сидит в своей токийской каморке с отслаивающимися обоями. На столе — треснувший монитор, клавиатура с залитыми колой клавишами, гора грязных носков под кроватью. Он пятый час стучит по геймпаду, пытаясь пройти «Снежный пик» — уровень, где аватары игроков превращаются в ледяные статуи при малейшей ошибке. «Эй, Такуми, глянь-ка на этого новичка! — хрипит в наушниках голос его друга. — Ты же знаешь, что топ-100 там только стримеры с донатами?» Хирото молча откусывает кусок холодной пиццы, тычет в экран пальцем: «Видишь этот баг с текстурой воды? Через него можно пролезть под картой. Проверено вчера в 4 утра». Через три попытки его персонаж — лысый гном в розовых доспехах — падает в пиксельную пропасть. На стене тикают часы в форме Таноса.

В Шангри-Ла, виртуальном мире с розовыми дождевыми лесами и летающими черепахами, Хирото сталкивается с Айкой — девушкой в костюме лисы, которая чинит сломанные NPC. «Ты тот, кто взломал систему дропа? — она бросает ему файл с данными. — Серверные логи говорят, что «Снежный пик» — ловушка. Там нет награды, только бан за читы». Они крадутся через канализацию с анимированными крысами, находят комнату с куклами-админами. Хирото подключает свой ноутбук с наклейкой «Error 418: I’m a teapot» к главному терминалу. Экран мигает: «Обнаружено вмешательство. Инициирован протокол «Калипсо»». Айка выдергивает кабель, смеётся: «Теперь ты точно не пройдёшь проверку на античит». В финале они взрывают серверную ферму энергетиком «DragonPunch», пока Такуми в реальном мире орёт в скайп: «Чувак, у тебя из розетки дым идёт!».