Сара Штейн: Старые друзья (2019)

Сара Штейн вернулась в родной городок Гренталь после шести лет отсутствия. На вокзале её встретил запах жареных каштанов и граффити с надписью «Куда пропала, призрак?», оставленным её младшим братом Юлиусом. В доме на Узловой улице, где треснувшее крыльцо скрипело даже под кошкой, она нашла коробку с детскими вещами: потёртый медвежонок без глаза, письма от подруги Мии с фиолетовыми чернилами и ключ от старой лаборатории в подвале школы. «Ты всё ещё носишь эти дурацкие заколки?» — усмехнулся Лекс, появившись на пороге с гитарой за спиной и свежим шрамом на скуле. Он протянул ей фотографию их пятерки у озера: Сара, Мия, Юлиус, он сам и рыжеволосая Элина, исчезнувшая в тот же год, что и Сара.

В библиотеке с зелёными лампами над столами Сара обнаружила подшивку газет за 2013 год: статья о пожаре в лаборатории химика Харланда, её бывшего учителя, который теперь разгружал ящики в порту. «Ты копаешь не в ту сторону, — сказал он, вытирая руки об фартук, — спроси лучше у своей Мии, почему её мать платила мэру до прошлой осени». Тем временем Лекс и Юлиус вскрыли люк в заброшенном парке — внутри пахло плесенью и металлом, а на стене красовался тот же символ, что Сара видела на обороте семейного фото: три переплетённых кольца. Когда Мия, дрожа, призналась, что видела Элину вчера у аптеки, Сара разбила кружку с чаем: «Почему молчала?» — «Боялась, что ты снова исчезнешь», — ответила Мия, поправляя очки.