Спасая дух рождества (2022)

Эмили, 27-летняя архивариус из лондонской библиотеки Сент-Панкрас, нашла в подвале потрёпанный дневник с пометкой «Йоль-1823». В тот же день Джейкоб, разносчик пиццы из Чикаго, обнаружил на стене своего гаража граффити с тем же символом — переплетёнными омелой и шестерёнками. «Ты тоже это видишь?» — спросила Эмили через Zoom, переворачивая страницы с чертежами механического оленя. Джейкоб, жуя холодный чизбургер, кивнул: «У меня тут старик в плаще с перьями вчера картошку купил — оставил записку с твоим именем». Следы привели их на заброшенную фабрику игрушек в Бирмингеме, где ржавый конвейер внезапно заработал, выплёвывая стеклянные шары с силуэтами исчезающих городов.

В Эдинбурге, за стойкой паба «Олд Свен», рыжебородый бармен Иэн вручил им ключ от закрытой часовни на окраине Бостона. «Там не свечи горят, а цепи рвутся», — буркнул он, вытирая пивную кружку с гербом гильдии часовщиков. В часовне Эмили наткнулась на портрет женщины в викторианском платье — своей прабабки-изобретательницы, чьй голос из фонографа прошипел: «Дух Рождества — не магия, а механизм… лопнула пружина в оси Зимнего солнцестояния». Пока Джейкоб чинил шестерёнки, используя заколку Эмили и жевачку, тени из угла материализовались в Крампуса с паяльником вместо языка. «Вы застряли между тиканьем и тишиной», — прохрипел он, ломая станок, который Эмили запустила ударом замшевой туфли по рычагу.