Под великим баньяном (2021)

Мира, библиотекарь с потрёртыми очками, находит в архиве городка Гленвуд пожелтевший дневник 1923 года. На страницах — схема тоннелей под корнями баньяна, который стоит на окраине, обвитый ржавой цепью. Она тащит за рукав Джейкоба, местного механика, чьи пальцы всегда в масляных пятнах: "Тут про подземную реку. Говорят, она уводит людей". Он хмыкает, но к полуночи они уже копают у корней, лопаты звякают о каменные плиты с трещинами в форме паутины. В яме пахнет сыростью и старыми газетами.

На третий день они натыкаются на коробку из-под сигар, набитую детскими куклами из кукурузных листьев. "Эту делала моя бабка", — бормочет миссис Клэр, владелица пекарни, когда они показывают находку. Её руки дрожат, посыпая корицей штрудель. Ночью Джейкоб слышит скрип веток за окном мастерской — словно кто-то царапает имя "Элинор" на ставне. Утром мэр Харгрейв, в костюме с заплаткой на локте, преграждает им дорогу у аптеки: "Ваши игры разбудили то, что спало". За его спиной баньян роняет листья, чёрные, как пепел.