Тайны кроссвордов: Смертельное падение (2021)

Лейла, редактор кроссвордов из нью-йоркской газеты *Daily Ink*, находит тело коллеги Тома в подсобке редакции. Его пальцы сжаты вокруг ручки с гравировкой *"7-Down: вечная тишина"* — отсылка к незаконченному кроссворду, который Том составлял перед смертью. В полиции настаивают на самоубийстве, но Лейла замечает, что клетка *G-9* в сетке закрашена синим маркером — Том ненавидел этот цвет. Она пробирается в его квартиру на Бруклин-Хайтс, где находит старые выпуски газет с зачёркнутыми заголовками: *"Конкурс 2012: скандал с плагиатом"*. По пути домой она сталкивается с детективом Марком, который ворчит: *"Ты копаешь не в ту яму. У Тома не было врагов"*. Лейла молча достаёт из кармана смятый лист с анаграммой из Томового кроссворда: *"RATTLESNAKE"* превращается в *"KILLER STAGE"*.

В подвале редакции, заваленном архивными номерами, Лейла находит Мию — бывшую стажёрку, которая взломала сервер газеты. Вместо ответов девушка тыкает пальцем в экран: *"Все жертвы — Том, миссис Грейс из бухгалтерии, охранник Карло — десять лет назад участвовали в том конкурсе. Их имена зашифрованы в кроссвордах за последний месяц"*. Лейла вспоминает, как Том вчера смеялся над её ошибкой в определении *"маскарад"*: *"Ты всегда путаешь фарс с трагедией"*. Ночью в метро на перегоне между *34th Street* и *Times Square* Лейлу преследует человек в чёрной ветровке. Когда поезд тормозит, она вцепляется ему в рукав, вырывая ключ от камеры хранения на вокзале. Внутри — папка с фотографиями: на каждой жертве нарисован кроссвордный номер вместо лица. Последний снимок — Лейла в очках, листающая утренний выпуск. На обороте надпись: *"17-Across: кто задаёт вопросы — становится вопросом"*.