Империя монарха (1 сезон)

Ли Вэй, 19 лет, сын кузнеца из деревни под Цзинанем, случайно натыкается на старый свиток в развалинах храма Шоусин. В свитке — чертёж механизма, напоминающий детали бронзовых птиц из легенд эпохи Хань. «Ты что, собрался в столицу играть в героя?» — усмехается его друг Сяо Пэн, чистя щеткой шерсть упрямого мула. Через три дня Ли Вэй, привязав к поясу мешок с вяленой хурмой и медными монетами, садится на баржу, плывущую по Великому каналу. В Лояне он ищет мастера Ци Юня — слепого старика, чья мастерская завалена разобранными водяными часами и сломанными автоматонами.

Ци Юнь, жуя лепешку с луком, тычет пальцем в чертёж: «Это не для полёта. Смотри — шестерни здесь давят, а не крутят». В ту же ночь в мастерскую врываются солдаты цзедуши Фэн Гуо: они сжигают свитки, но Ли Вэй успевает спрятать в рукав ключевой фрагмент. Преследуемый, он прячется в чайном доме «Золотой фазан», где наёмница Сяо Линь в платье с вышитыми аистами неожиданно передаёт ему записку: «Ищи женщину с шрамом в форме полумесяца на запястье». Диалоги вперемешку с криками разносчиков соевого молока и стуком бамбуковых палочек по медным тазам.