Чангфэнг (2019)

Ли Вэй, двадцатитрехлетний кузнец из деревни Шуйлинь, каждое утро начинал с проверки печи — треснувший глиняный горшок с углями стоял у задней стены мастерской. Однажды, чиня плуг для старика Хуана, он заметил на лезвии зазубренный символ, похожий на переплетенные змеиные хвосты. «Это из района у реки, — пробормотал Хуан, вытирая пот с шеи, — там неделю назад пропал мальчишка. Говорят, перед исчезновением он метался, как будто тени гнались». Вечером Ли Вэй нашел такой же знак на стене амбара — кто-то нарисовал его смесью сажи и рыбьей чешуи, которая блестела в свете фонаря.

Сяо Мэй, девушка с рынка, торгующая сушеными скорпионами, втянула его в расследование после того, как услышала, как он ругается с местным старостой. «Ты слишком громко стучишь молотом, — сказала она, разворачивая сверток с коричневыми кореньями, — но если хочешь знать, что это за символы, ищи старуху Фэн у мельницы. Она два дня назад пыталась сжечь свои записи». В заброшенном храме за рисовыми полями они нашли тряпичную куклу с вырванными глазами и карту, спрятанную под алтарем — на ней были отмечены колодцы вокруг деревни. «Здесь что-то роют, — Сяо Мэй провела пальцем по линиям, — или хоронят». Ли Вэй сжал в кармане обломок кинжала, найденный у реки — на рукояти виднелись те же змеиные узоры.