Рыцари лета (2019)

Ли Чэн втирал тряпкой масляные пятна на капоте истребителя, пока механик Сяо Вэй кричал с лесов: «Сцепление проверь! В прошлый раз из-за тебя пол-ангара воняло горелым». Взлётная полоса за окном дрожала от рева двигателей — эскадрилья возвращалась с учений. В казарме пахло лапшой быстрого приготовления: пилот Чжан Цзинь, сбрасывая шлем, бросил Ли пачку: «Держи, новичок. После дежурства с голодухи сожрёшь». Командир Лю ворвался, швырнув на стол карту с отметками у границы провинции Юньнань: «Завтра патрулирование. Чэн, ты со мной. Не вздумай отстать, как на симуляторе».

Внезапная тревога разорвала ночь — радар засек неизвестные объекты над горным ущельем. Ли, застёгивая комбинезон, услышал сквозь гул сирен обрывки радиоперехвата: «…не наши… маневрируют как „Стервятники“…». Его самолёт трясло при наборе высоты, а Сяо Вэй орал в микрофон: «Давление в третьем сопле падает, идиот! Не выжимай педаль!» Внизу, среди скал, мелькнули силуэты дронов с синими полосами на крыльях — как у того, что год назад сбил брата Ли. После посадки, разбирая обгоревший двигатель, Чэн нашёл вмятину от шрапнели и сунул осколок в карман. Чжан Цзинь, чистя ствол пулемёта, хмыкнул: «Храбрец. Завтра доложишь командиру или опять молчком решишь?»