Смертельный декабрь (2019)

Декабрь в этом городке обычно пахнет глинтвейном и ёлкой, но в тот год всё пошло наперекосяк. Сначала нашли старика Шульце в лесу — замёрзшим, будто решил прогуляться в одних носках. Потом учительница математики упала с колокольни, и все зашептались: «Самоубийство», хотя она ещё утром заказывала пряники на ярмарку. Атмосфера накалялась, как перегретая гирлянда. Кто-то шутил, что городок попал в адвент-календарь смерти, но смешок застревал в горле, когда вечером тени начинали шевелиться странно… как живые. Местный участковый, Марк, пытался сохранить лицо, но видно было — парень сам не свой. То ли от страха, то ли от того, что знал больше остальных.

К третьей неделе все друг друга косо косилли. Даже фрау Вебер из булочной, обычно добрая как тесто, теперь крепче держалась за нож для нарезки багетов. А Лена, та самая рыжая из кафе, вдруг полезла в архивы — оказалось, десять лет назад тут уже творилась хрень. Только кто поверит девчонке, которая «случайно» спалила сарай в шестнадцать? Марк колебался: верить ей или прикрыть свою пятую точку. А смерти тем временем множились, будто мороз сковал все здравые мысли. Иногда казалось, сам воздух пропитан паранойей — вдыхаешь, и она оседает на лёгких тяжёлым налётом. И знаешь, самое жуткое? Когда в последнюю ночь перед Рождеством погасли все фонари, я бы поклялся… кто-то смеялся в темноте.