Маньчжурский вариант (1989)

Ли Шимин поправлял очки, заляпанные сажей, пока офицер Ямагути тыкал тростью в чертежи паровоза. «Почему котёл не выдерживает давления?» — голос японца напоминал скрип несмазанных колёс. «Сталь с завода в Аньшане, — ответил инженер, проводя пальцем по трещине на схеме. — Сырьё трескается на морозе». Из-под потолка депо капало на японские сапоги, оставляя тёмные пятна. Ямагути бросил на стол папку с печатью «Совершенно секретно»: «Через неделю исправите. Или отправитесь грузить уголь с корейцами».

В чайной «Золотой дракон» Ли вытер ладонью конденсат со стакана, когда к нему подсел Чжан с шарфом, закрывавшим ожог на шее. «Вчера на разъезде №12 сошёл состав с боеприпасами, — прошептал подпольщик, разминая пальцами крошки на столе. — Твоя работа?» Инженер молча нарисовал иероглиф «огонь» на запотевшем стекле. Чжан кивнул, оставив между чашками свёрток с фарфоровой пробкой внутри. Через час патруль обыскал мастерскую Ли, но не нашёл чертежи, спрятанные в пустотелой ножке токарного станка.