Роберт Ф. Саймон

В маленьком городке Небраски, 34-летняя Роуз Маккарти, в коричневом костюме с потёртыми локтями, тащит чемодан с образцами корсетов через грязь после дождя. Её напарница, Джоан "Джо" Ларкин, 28 лет, в клетчатом пальто, спорит с владельцем магазина хозтоваров: "Вы же продаёте лопаты и гвозди — почему не женское бельё?". Они ночуют в дешёвом мотеле «Санрайз», где Роуз чинит порванную ленту на корсете ниткой из аптечки, а Джо подсчитывает убытки в потрёпанной тетради. Утром их
В старом фермерском доме под Милфордом Джейкоб Брукс находит в кукурузном поле треснувший металлический диск с непонятными символами. Его сестра Мэри, закатав рукава платья, пытается отмыть находку в жестяном тазу: «Выглядит, будто турбина от самолёта, только… не нашего». Вечером, пока Джейкоб чинит забор, диск начинает гудеть — в голове всплывают образы разрушенного города с высокими арками, которого нет на картах. Сосед Том, заехавший одолжить молоток, замечает, как дрожат руки у Джейкоба:
Главные герои — сержант Джек Морган и рядовой Луис Беннет. Они служат на базе в Техасе, где каждый день начинается с крика дежурного: «Подъем! Через пятнадцать минут на плацу!». Задача — доставить конфиденциальный пакет полковнику Харрисону, но вместо документов внутри оказывается женское кружевное белье. Беннет, перебирая бумаги в казарме, бормочет: «Ты вообще смотрел, что подписывал?». Морган, поправляя фуражку, хрипит: «Думал, это новые карты для учений… Теперь ищи, где взять такую же юбку,