В глубинах Северной Франции, истощенной непрекращающимися внутренними раздорами с бургундцами и длительной войной против англичан, в скромной крестьянской семье под именем Жака д'Арка появилась на свет девочка по имени Жанна. Когда Жанне исполнилось двенадцать лет, она испытала чудесное видение: ей явился свет, и голос объявил, что на нее возложена священная задача освободить Францию и вытеснить англичан. В весенние дни 1429 года, Жанна сумела добраться до замка в долине Луары, где убедила
Джеремайя Картер, лесоруб с кривыми пальцами от старого перелома, каждое утро заворачивал в газету кусок копченой оленины, прежде чем отправиться в чащу возле городка Блэк-Спрингс. Его дочь Элси, пятнадцати лет, носила в кармане фартука обломок кварца, найденный у подножия одинокой сосны — дерева, которое отец запрещал трогать топором. «До осени всё вырубим, и хватит болтать про духи», — бурчал Джеремайя, вытирая смолу с рукава, когда Элси спрашивала, почему сосна стоит нетронутой. В четверг,
Джек Торрес, бывший капрал с шрамом через левую бровь, коптил мясо обезьяны над костром в джунглях Лусона. Рядом Эдди "Медпункт" Ривера, в прошлом санитар из Бруклина, перематывал грязный бинт на голени филиппинского подростка-разведчика Карлоса. «Ты уверен, что эти частоты поймают Манилу?» — сплюнул Эдди, глядя, как Джек чинит рацию трофейным паяльником. Карлос, разбирая ржавую сеть для ловли рыбы, пробормотал: «Если передатчик сломается, будем кричать через горы — может, услышат
Капитан Эйб Карвер втягивал дым сигары, сидя на прогнившем причале где-то в мангровых болотах Флориды. Его отряд — шестеро солдат в пропахших потом рубахах — чистили затхлые стволы, пока местный проводник-семинол, Джонас, резал вяленую рыбу тупым ножом. «Чертовы комары хуже пуль», — бурчал рябой сержант Мэлоун, шаря в рюкзаке за банкой свиного жира, чтобы намазать лицо. Ночью они двинулись к форту, где семинолы держали заложников: старую учительницу мисс Хэтчетт и двух детей. Карвер не верил в