Детективная история (1951)

Джек Марлоу, частный сыщик с квартирой на углу 5-й улицы и Бродвея, разбирает пачку Chesterfield, когда в дверь стучит Эдна Кларк — его бывшая секретарша, теперь подрабатывающая расшифровкой полицейских радиопереговоров. *«Твой клиент, тот брокер с Уолл-стрит, вчера купил билет в Рио на имя Эвелин Шоу»,* — она бросает на стол смятый конверт с фотографией рыжеволосой женщины в меховом палантине. Марлоу проверяет пистолет Colt 1911 в ящике стола: ствол пахнет гуталином. К полудню он уже в порту, допрашивает грузчика с сигаретной фабрики — тот бормочет про *«китайца в котелке»,* который платил долларами за перенос ящиков с маркировкой *«S-42».*

Эдна тем временем роется в архивах суда, находит дело 1948 года: взлом музея естественной истории, пропажа коллекции опалов. В углу страницы — детский рисунок дракона, идентичный татуировке на руке грузчика. Марлоу врывается в аптеку на Дайер-авеню, где Эвелин Шоу покупала снотворное. Фармацевт, нервно теребящий цепочку карманных часов, упоминает клиента с акцентом: *«Спросил про устойчивость стекла к кислотам».* Позже они находят заброшенный цех по обработке кварца — внутри ящики с музейными этикетками и чемодан, набитый бразильскими круизальными брошюрами. *«Собирался слить камни через Рио»,* — Марлоу давит окурок в жестяной пепельнице, когда в окно влетает кирпич.