Орден «Голубой Макс» (1966)

Лейтенант Эрик фон Клаузен, с шрамом через левую бровь, каждое утро проверял трофейный компас, подарок от сбитого французского аса. Его эскадрилья базировалась в полуразрушенном ангаре под Брюсселем, где механики Ганс и Фриц спорили из-за перегрева двигателя Fokker D.VII. В кантине, за столом с липкими пятнами эля, обер-лейтенант Шмидт тыкал пальцем в карту: «Если не перехватим британские разведчики у Ипра, на ужин опять будет брюква, а не консервы». Эрик молча поправлял кожаные перчатки — на правой не хватало пуговицы, сорванной при прошлом таране.

14 мая 1917 года. Младшая сестра Эрика, Лена, прислала письмо с засушенным васильком — в деревне кончился керосин, и она писала при свете луны. В тот же день эскадрилью перебросили под Камбре. Во время ночного патруля Эрик заметил поврежденный Sopwith Camel, но вместо атаки сбросил банку с шоколадом, украденную у штабного курьера. Пилот-британец, капитан Артур Грейвз, позже отправил через нейтральную Швейцарию открытку: «Ваш «Мерседес» в небе дергается, как таксист-новичок». После этого фон Клаузен перестал носить нагрудный знак — голубой эмалевый крест царапал кожу под мундиром.