Искусство Шаолиня - змея и журавль (1978)

Ли Шань, худощавый послушник в потёртой коричневой робе, драил ступени монастырского зала тряпкой, выжатой в ведре с ледяной водой. На кухне повар Чэнь ругал его за пролитую утром миску риса: «Слепой журавль ноги не разглядит!» За стеной, в роще бамбука, старый мастер Вэй поправлял стойку учеников, тыча палкой в дрогнувшие колени. Юэ Мэй, с корзиной сушёного женьшеня за плечами, торговалась у рынка в Хэйбао с купцом, который щупал её товар грязными пальцами: «Для отца-калеки, — врала она, — после того как ваши люди камнем ему спину переломили». Вечером в таверне «Золотой дракон» бандиты из клана Чёрных Волков жрали тушёную свинину, швыряя кости под стол псу с рваным ухом.

Ли Шань, подсмотрев через щель в стене, как Юэ Мэй отрабатывает удары ладонью по мешку с песком, усмехнулся: «Журавль крылом смахнёт змею с тропы». Девушка, не оборачиваясь, бросила нож, вонзившийся в брусок над его головой: «Змея кусает, когда её не ждут». Через три дня они вместе бежали по крышам складов порта, спасаясь от налётчиков, которые подожгли хижину её отца. Мастер Вэй, разбирая обгоревшие доски, нашёл медный медальон с выцарапанным знаком клана — тот самый, что болтался на шее у главаря Волков. Ли Шань, стирая кровь с разбитой губы после ночной схватки у колодца, спросил: «Почему ты не убежала?» — «Змея без гнезда — мёртвая змея», — ответила Юэ Мэй, перевязывая ему рану обрывком своего красного пояса.