Легендарная жизнь императрицы Лау (1 сезон)

Лау Мэйлинь, дочь разорившегося чиновника из провинции Шаньси, в шестнадцать попала в императорский дворец как низшая служанка. Ее определили в покои наложницы Сяо Вэнь — капризной фаворитки, требовавшей, чтобы чай остывал ровно до сорока градусов. Мэйлинь целыми днями чистила нефритовые шкатулки, прятала синяки от щипков горничной Ли Цинь и копила старые свитки, украдкой изучая иероглифы. «Бумага дороже твоей жизни, — шипела Ли Цинь, заставая ее в библиотеке. — Императору подавай шелка, а не грамотных крыс». В 647 году, когда слухи о мятеже в Лояне достигли столицы, Мэйлинь подслушала спор евнуха Гао и военачальника Чэня у пруда с карпами — и передала сведения через брата-конюха в деревню Люцзятунь.

После казни Чэня Мэйлинь перевели в покои наследника Ли Жуя. Там она подменила отравленные финики в подношении от наложницы Ци, подсунув вместо них сушеные груши из своего тайника. «Съешь сам, если не боится императорского гнева», — бросила она повару Вану, когда тот попытался выбросить подозрительный подарок. В обмен на молчание евнух Гао научил ее читать доклады тайной канцелярии, пряча записи под ковриком для медитаций. К тридцати годам Мэйлинь держала в руках учет налогов с соляных шахт в Янчжоу, а к сорока — диктовала указы больному Ли Жую, поправляя ему подушку с запахом полыни и корицы.