Пособие по счастью (2023)

Лора, 32 года, ассистентка в рекламной фирме «КлиарМайнд» в Сиэтле, каждое утро залипает на треснувшую кружку с надписью «Самый ценный сотрудник—2019», пока пьёт растворимый кофе. В старом чемодане с балкона, заваленном квитанциями за свет и билетами в кино, она находит потрёпанную книжку бабушки Эдит — «365 шагов к радости», где между страниц засохли лепестки пионов. В кафе «Белый кит» за углом офиса, перечитывая главу про «благодарность к мелочам», Лора сталкивается с соседом Джейкобом, который таскает виолончель по лестнице с пятого этажа. «Если я ещё раз услышу "оптимизируй KPI", сбегу в тайгу», — бросает она, а он, смеясь, достаёт из рюкзака бутылку дешёвого рислинга: «Тебе нужен детокс от этой хрени».

Через неделю Лора тайком поливает фикус в углу офиса, купленный по совету книги, но забывает его на подоконнике — растение гибнет от сквозняка. В лифте Марк из бухгалтерии, пахнущий лосьоном с запахом жасмина, замечает: «Ты перестала красить брови. Или это новый тренд?» Она врёт, что экспериментирует с «минимализмом», пряча книгу под свитер. Вечером у моста Вестленд бездомный с собакой на верёвке говорит ей: «Счастье — это когда обувь не жмёт», а она позже обнаруживает, что страницы книги постепенно стираются, будто кто-то их трогает. В пятницу Лора теряет её в метро, Джейкоб помогает обыскивать мусор у станции «Пайонир-сквер» — находят обложку в луже, но текст исчез. «Может, оно и к лучшему», — вздыхает она, а он, доедая холодную пиццу с её грязного дивана, бормочет: «Теперь ты сама себе Эдит». Утром Лора печатает в телефоне: «Шаг 1: разреши себе облажаться с фикусом».