Долина Цариц: Запланированное устаревание (2022)

Лейла, инженер-электронщик с татуировкой шестеренки на запястье, копается в платах сломанного холодильника в подземной лаборатории под Альбукерке. Рядом Маркус, его руки в масляных пятнах, собирает дрона из старых деталей. «Опять конденсаторы вздулись, — бросает Лейла, выдергивая чип. — Срок годности — ровно три года. Как часы». Зора, их начальница в белом халате с кофейным пятном на воротнике, требует ускорить тесты новых андроидов. Вечером Лейла замечает аномалию в системе климат-контроля — код на экране терминала мигает зелеными символами, которых не было в исходниках. Маркус находит в логе IP-адреса, привязанные к заброшенному заводу в Питтсбурге. В кафетерии, разминая затекшие плечи, они слышат, как уборщик матерится на пылесос, который сам отключается каждые десять минут.

В серверной, где пахнет жженым пластиком, Лейла подключает самодельный дешифратор к главному узлу. «Смотри, — тычет она в график на экране, — пики нагрузки совпадают с нашими тестами». Маркус взламывает архив с чертежами — файлы помечены метками «v.2.5 — срок замены: 18 месяцев». Зора застает их у терминала: «Выключите это, пока я вас не уволила». Лейла в ответ кидает на стол распечатку с датами поломок и обновлений. «Это не баги, — говорит она, — тут цикл: ломается — покупают новое — ломается». Ночью они пробираются в сектор B, где робот-сварщик методично уничтожает партию дронов. Маркус перерезает кабель паяльником, Лейла выдергивает из его груди чип с гравировкой «K-22». За дверью слышны шаги — Зора звонит охране, а экраны по коридору загораются красным: «Аварийная перезагрузка».