Этюд #2 (2020)

В заброшенном общежитии художественного училища на окраине Екатеринбурга 19-летний Виктор Сомов рисует углём портрет соседки Алисы, пока та спит на стуле с треснувшей обивкой. «Ты опять не смыл пятно с пола», — бросает Алиса, замечая следы краски у двери, и протягивает ему чек из ЖЭКа за долги. На кухне с протекающим краном Виктор спорит с однокурсником Геной о том, стоит ли подрабатывать росписью фасадов: «Ты свой талант в грязь втаптываешь», — хрипит Гена, разливая дешёвый чай по стаканам с трещинами. На следующее утро Виктор находит в мусорном контейнере во дворе старый альбом с эскизами 70-х годов — подписи неразборчивы, но в углу каждой страницы выведено «Школа №14».

В трамвае №13, следующем до центра, Виктор сталкивается с рыжей девушкой в берете, которая выхватывает у него альбом со словами: «Это не твоё». Позже в библиотеке имени Белинского он узнаёт, что в 1976 году ученик той самой школы исчез вместе с картиной, которую называли «Этюдом №2». Алиса, работающая уборщицей в музее, находит в архиве пожелтевшую газету с фото — фрагмент полотна напоминает узор на стене их общежития. Ночью Гена, копаясь в подвале среди разбитых гипсовых голов, натыкается на замурованную нишу с тюбиками масляных красок, срок годности которых истёк в 1983 году. «Тут кто-то был», — шепчет он, замечая свежий окурок на сыром полу.