Затерянная жемчужина (2024)

**Первый абзац:**
Том Маклауд, механик с вечно грязными руками от машинного масла, копался в старых коробках на чердаке своего деда после похорон старика в рыбацком поселке Кайкоура. Запах плесени и пыли стоял густой. Между потрепанными фото и ржавыми рыболовными крючками он наткнулся на потрепанный блокнот. "Черт возьми, Лена, глянь-ка", – пробормотал он, показывая страницы с непонятными значками и обведенным участком побережья сестре. Лена, только что приехавшая с паромом из Веллингтона в поношенных джинсах и с сумкой через плечо, отложила чашку с остывшим чаем. "Это же не просто каракули, Том. Смотри – здесь про жемчуг, про *Te Uru*, ту самую пропавшую жемчужину, про которую старик Сэм бубнил в пабе". Они сидели на скрипучей веранде, холодный ветер с моря трепал бумаги. Рядом валялись инструменты Тома – он как раз спорил с соседом о ремонте старого лодочного мотора.

**Второй абзац:**
Позже, разбирая старый морской сундук с отломанным замком, Лена вытащила из-под груды штормовых курток маленькую, заляпанную воском карту. Она была спрятана в жестяной коробке из-под чая "Bell Tea". "Тут, возле пещер Охау Поинт", – тыкнула она пальцем в едва видимую линию. "Дед отмечал это место". Том, чиня сеть на корточках у фургончика с пирожками, хмыкнул: "Старик Рой и его сыновья, те что с траулера, смотрят косо. Уже спросил, не рыл ли я возле их участка берега". На следующий день Рой, пахнущий рыбой и бензином, перегородил им дорогу у пирса. "Ваш дед был фантазером, Маклауды. Не совайте нос не в свое дело", – бросил он, разбитую раковину бросил к их ногам. Лена подобрала осколки. "Они что-то знают, Том". Вечером, при свете керосиновой лампы в домике Тома, они разложили карту поверх блокнота. "Поплывем на старой "Сивухе"? Рискнем?" – спросила Лена, застегивая непромокаемую куртку. Том кивнул, глядя в запотевшее окно на темнеющее море: "Поплывем. Завтра на рассвете".