В Марселе детектив Марсель Жиро копается в бумагах на залитом кофейными пятнами столе в комиссариате на Rue de la République. Его напарник, лысеющий Анри Лефевр, приносит свежий слух: «Старик Росси снова засветился у доков — грузил ящики с сардинами, но пахло табаком». Марсель, не отрываясь от карты порта, хрипит: «Проверь таможенные декларации за прошлый четверг. Если найдешь расхождения, задержим грузовик с водителем — пусть потреплют нервы в участке». Позже он встречает информатора, Луиджи,
Антуан, в потрёпанном пиджаке с подворотом воротника, каждое утро заказывал эспрессо в кафе на площади Клиши. Его партнёр Лука, итальянец с шрамом через левую бровь, раскладывал на столе карту Марселя, помечая крестиками доки и склады. «Там грузят контейнеры с шелком из Лиона, — говорил он, закуривая Gitane, — но охрану удвоили после кражи в Ницце». Марта, немка-радистка, жила в мансарде возле Берлинской стены; её комната была завалена транзисторами и записками на обрывках газет. Вечером 12