Уильям Армстронг

В дождь на краю Клэпхэм-Коммон нашли тело мужчины в помятом пальто. Лиза Хартли, судмедэксперт с привычкой жевать мятные леденцы во время вскрытий, заметила следы йода на запястье жертвы. «Смотри, Том, — тыкала она карандашом в синяк под ключицей, — это не грабитель. Кто-то знал, куда бить, чтобы сломать ребро за один удар». Её ассистент, парень в очках с царапинами на оправе, молча кивал, поправляя резиновые перчатки. В кармане жертвы — билет на электричку до Брайтона и квитанция из аптеки на
Уильям Бич, худой восьмилетний мальчик с шрамом на запястье, приезжает в деревню Литтл Уироу из бомбардируемого Лондона. Его селят в каменный дом Томаса Оукли — угрюмого старика, который до сих пор хранит детские ботинки покойного сына в комоде. Уильям спит на жестком тюфяке под одеялом с заплатками, пугается треска угольной печи. «Здесь тихо, — бормочет Том, разламывая хлебную корку на суп. — Кричать не надо». Уильям молча рисует углём на газете, пока Том чинит его игрушечного солдатика,