Рио-де-Жанейро, 1998 год. Сезар Толедо открывает торговый центр «Tropical Tower Shopping», который в народе уже прозвали Вавилонской башней. Это плод двадцати лет труда: на праздник он смотрит с вершины собственной империи, не подозревая, что фундамент этой жизни замешан на крови. Двадцать лет назад Сезар дал показания против Жозе Клементину да Силвы, который убил жену лопатой, застав её с любовником. Клементину приговорили к двадцати годам, и он поклялся отомстить. Срок истекает, и прошлое
1925 год, северо-восток Бразилии. Засуха выжигает поля и гонит голодающих на юг, в чужие края. Среди беженцев - молодая мулатка Габриэла, потерявшая родителей ещё в детстве. Она несёт с собой только детскую непосредственность и простые представления о том, что правильно. В городке Ильеус её путь приводит в бар «Везувий», где хозяин, араб Насиб, берёт её поварихой. Он влюбляется в неё с первого взгляда: в эту кожу цвета корицы, в её наивную улыбку. Но Габриэла смотрит на мир иначе, чем взрослые
Молодой офицер разведки с фотографической памятью получает задание от секретной организации. Ему предстоит отправиться в Россию, чтобы восстановить содержание письма ЦРУ. В том документе обещана американская помощь России при условии, если Китай получит атомную бомбу. Герой движется по следу зашифрованных данных, и каждый шаг приближает его к разгадке государственной важности. В чужой стране он сталкивается с людьми, чьи мотивы неочевидны, а сама миссия оказывается сложнее, чем казалась в