Серый февральский Рим, сорок четвёртый. На улицах - немецкие патрули, в подворотнях - тихий шёпот и радисты, передающие шифровки. Сопротивление собирает силы в момент, когда оккупанты теряют контроль, но от этого становятся лишь безжалостнее. За каждым углом - облава, за каждым стуком в дверь - обыск и допрос. Герой этого отряда - не профессиональный солдат, а человек, которого война заставила взять оружие. Он рискует не жизнью в бою, а тем, что останется от дома, если его вычислят. Но у
В итальянской деревушке, куда война, кажется, не добралась, тишину нарушает только один часовой у немецкого склада. Местные живут своей жизнью, пока двое детей, отправившись искать сбежавшего поросёнка, не натыкаются в лесу на двух американских солдат. Один из них, чернокожий, тяжело ранен, а по деревне расклеены объявления: укрывательство врага грозит смертью. Девушка и её младший брат решают помочь, приносят еду и прячут беглецов на конюшне дяди Тиньи. Этот добродушный человек хочет только
Мэри, замужняя американка в римской поездке, решает оборвать короткий роман с итальянцем Джанни. Она уже собралась домой, к мужу, но в последний момент не уверена, хочет ли этого на самом деле. Всё действие сжато до нескольких часов на вокзале Термини: блуждания по перронам, ссоры, бесконечные объяснения и одна пощёчина. Никаких катастроф и громких финалов - режиссёр Витторио Де Сика строит драму на том, что ничего не происходит, но напряжение нарастает от каждой секунды неразрешённости.
Ченчо выходит из римской тюрьмы Реджина Чели, где его компания - потомственные воры из предместья Боргата. Он с детства влюблён в красавицу Чезиру, которая мечтает вырваться из этой среды и устроиться продавщицей. Но каждый владелец магазина, очарованный её красотой, начинает распускать руки, и постоянной работы у девушки нет. Тогда Ченчо решает помочь. Он начинает шантажировать её бывших работодателей, используя свои тюремные связи и воровскую смекалку. План кажется простым, но в дело
Нанда Дьоталлеви по прозвищу Фортунелла выходит из тюрьмы с пустыми руками и разбитым сердцем. Она взяла на себя чужое преступление, чтобы спасти любовника Пеппино, а тот за решёткой нашёл другую. Оставшись без жилья и без будущего, девушка цепляется за единственную фантазию: она воображает себя незаконной дочерью принца из соседнего дворца. Мечта - жалкая и трогательная, но она хотя бы даёт сил не опустить руки. Случайная встреча с бродягой-профессором Гольфьеро Паганика всё меняет. Он слышит
Альберто Нарди полон идей и кипучей энергии, но в большом бизнесе его энтузиазм неизменно оборачивается катастрофой. Каждый новый прожект сулит богатство, а заканчивается долгами и разбирательствами. Вытаскивает его из передряг жена Эльвира: женщина богатая, рассудительная и, видимо, с железными нервами. Она оплачивает счета, улаживает скандалы и терпеливо ждет, когда муж повзрослеет. Но однажды её терпение лопается. Эльвира отказывается быть спасательным кругом и оставляет Альберто один на
Торкато Пеццелла, владелец магазина тканей, считает налоги грабежом среди бела дня. Он не собирается расставаться с выручкой и придумывает десятки уловок, лишь бы отвлечь инспектора от бухгалтерских книг. Торкато готов на всё, чтобы проверка закончилась ничем, и каждая его хитрость - маленький спектакль. Но у сборщика налогов есть дочь Лаура, а у самого Торкато - сын Тино. Пока отец отчаянно отвлекает ревизора, молодые люди находят друг друга куда быстрее, чем тот разберётся в документах.
Сын безработного Отелло Челетти вытаскивает из воды сына члена городского совета. Отец пользуется моментом: он настойчив, и должность полицейского мотоциклиста наконец достаётся ему. Форма греет самолюбие, но внутри зреет желание отыграться за прежние унижения. На трассе у актрисы Сильвии Кошиной глохнет машина. Отелло бросается помогать, забыв про службу. Она благодарит его в телеэфире, и мэр взбешён: он называет это протекционизмом. Отелло понимает слово буквально. Теперь он останавливает