Алмазы (1947)

В разрушенном цехе Нижнего Тагила геолог Виктор Семёнов, с обожжёнными от серной кислоты пальцами, роется в ящиках с образцами породы. Его прерывает Ирина Голубева, инженер-взрывотехник в промасленном комбинезоне: «Твой кварц пустой. Держи…» — протягивает обёрнутый в газету кусок угля, где среди трещин мерцают кристаллы. За стеной грохочут вагонетки — бригада подростков разгружает щебень. На столе у Виктора: чернильница с трещиной, фотография погибшего брата в военной форме, пачка писем от матери из Свердловска с упрёками: «Опять не приехал на сороковины».

Антон Козлов, однорукий водитель грузовика, ночью замечает тень у склада с аммонитом. «Стой! Чё за цирк?» — кричит он, но человек скрывается в тумане. Утром в шахте №5 вода заливает штрек. Ирина, вытирая лицо грязной тряпкой, бросает Виктору: «Сапоги сними, поможешь насос чинить». В общежитии, где пахнет щами и махоркой, Антон находит под койкой мешок с перепиленными тросами. «Ты веришь в алмазы?» — спрашивает Виктор у Ирины, пока они греют руки над печкой-буржуйкой. Она молчит, достаёт из кармана леденец на палочке — последний из ленинградской командировки — разламывает пополам.