Потерянная душа (1976)

Лука, худощавый художник из Рима, сидел в кафе на Пьяцца Навона, разминая в пальцах крошки от корнетто. На столе — разлинованный блокнот с набросками полустершегося женского лица. «Ты же знаешь, где она, — сказал старьевщик с Виа дель Корсо, протягивая потрепанный медальон. — Спроси в мастерской возле Тибра, там рамы для картин делают». Вечером Лука бродил вдоль реки, пока не наткнулся на дверь с вывеской «Ателье Вероника». Внутри пахло лаком и старыми газетами; на стене висел портрет девушки с родинкой над губой — точь-в-точь как в его эскизах.

Через три дня Лука сел на поезд до Парижа, куда исчезла Мари — та самая девушка с медальона. В ее съемной квартире на Монмартре он нашел билеты в оперу, перепачканные масляной краской перчатки и письмо от Антонио, своего бывшего наставника: «Она не просто исчезла, Лука. Спроси про «Круг Семи» у торговцев на рынке Альи». В лавке со специями, где запах шафрана перебивал тухлую рыбу, старуха сунула ему в руку клочок газеты 1953 года — фото толпы у Лувра и обведенное красным лицо девочки, как две капли воды похожей на Мари. «Ищи в Санта-Маргерите, — прошипела она, — там, где рамы ломают волны».