После таинственного исчезновения ценной картины из местного музея жизнь юного, но совершенно бездарного художника кардинально меняется. Увлечённый искусством, но не признанный за свои труды, он неожиданно оказывается втянут в круговорот событий, о которых раньше только читал в криминальных романах. На его пути появляются настоящие преступники, готовящие дерзкую кражу произведений искусства. Их мир полон риска, соблазна богатства и обещаний быстрой славы. Для художника это больше, чем авантюра.
Виктор Мэйс, 23 года, водит грузовик с реквизитом для полузаброшенного театра «Золотая маска» на 45-й улице. По вечерам он тайком чинит порванные костюмы в подвале, где пахнет плесенью и старыми газетами. Однажды находит в ящике с париками потёртый дневник актрисы 1920-х годов Лилиан Грей: «Если Карло не вернёт долг к пятнице, они сожгут сцену». В день премьеры мюзикла «Тени в переулке» пропадает главная актриса Эмили Роу. Виктор, затягивая ремень на промасленной куртке, слышит, как режиссёр