Джек и Лора Моррисон въехали в Блэкстоун — шахтерский городишко, затерянный меж красных скал. Переезд после увольнения Джека с рудника в Калгурли: денег хватило только на обшарпанный дом с треснувшими ставнями. Лора, разбирая коробки, нашла ржавый жетон с цифрой «1898», а вечером их сын Люк принес из ущелья лопатку с черными пятнами, похожими на кровь. «Тут воняет горелой резиной», — сморщилась она, открывая холодильник. Джек отмахнулся: «Шахты рядом. Завтра пойду договариваться о работе». В
Зак, рыжий десятилетний мальчик в потёртой бейсболке, переезжает с матерью Элли в домик на окраине Бендиго — пыльного городка с одной заправкой и пабом. В коробке с вещами он прячет игрушечный грузовик отца, погибшего год назад. За забором, среди кустов акации, он натыкается на лохматого пса с шерстью цвета ржавчины. «Ты тоже одинокий?» — шепчет Зак, протягивая кусок колбасы, украденный из холодильника. Пёс, названный Ларри, тащит мальчика к заброшенной шахте, где находит старую каску отца —