Лесси в разрисованных холмах (1951)

Джонни Миллер, двенадцатилетний мальчик в поношенных джинсах, каждое утро выводил рыжую колли к ручью за фермой. Его отец, Бен, чинил старый трактор, ворча на счет за запчасти: *«Если б не эти проклятые шторма, сенокос бы не провалился»*. Мать, Марта, развешивала белье на веревке, поглядывая на ржавый почтовый ящик у дороги — письмо из банка так и не пришло. Лесси, уловив тревогу, тыкалась носом в ладонь Джонни, пока он собирал яйца в корзину с треснувшей ручкой. По вечерам они с собакой пробирались через заросли ежевики к заброшенной лесопилке, где Джонни находил гвозди для ремонта сарая.

Однажды Лесси, поймав запах серы, рванула к оврагу за холмом, выкапывая из глины камни с блестящими прожилками. Джонни, вымазав руки в земле, принес образцы отцу. Бен, почесывая щетину, бросил: *«Похоже на медную руду… Но шахта-то затоплена, техники нет»*. На следующее утро соседский мальчишка, Томми, притащил самодельную лебедку из старых велосипедных цепей. Втроем они спустились в шахту, освещая путь керосиновой лампой. Лесси, скуля, тащила в зубах мешок с инструментами. Когда обвал засыпал выход, Томми выругался: *«Черт, тут воздух на исходе!»*, но Джонни, нащупав щель в стене, вывел их к подножию скалы. Продав руду скупщику в городке, Бен купил семена для нового урожая, а Марта впервые за месяц достала фарфоровый сервиз из буфета. Перед сном Джонни шептал собаке: *«Еще пару таких находок — и трактор заработает»*, а Лесси, свернувшись у печки, грела лапы на теплых кирпичах.