День Элизы (2021)

Элиза Цзян каждое утро покупала жареные каштаны у ларька на углу Натан-роуд. «Опять ливень к полудню», — ворчал продавец, заворачивая бумажный пакет. Она спешила в офис на 15-й этаж башни в районе Сентрал, где проверяла счета клиентов страховой компании. После работы заходила в кафе «Золотой лотос», где ее друг Ли Чен, уставившись в ноутбук, ворчал на зависший код. «Ты бы лучше кофе заказала, а не пялилась в мой экран», — бросал он, не отрываясь от клавиатуры. По пятницам они с Аминой, соседкой-татуировщицей, бродили по ночному рынку Темпл-стрит, торгуясь за поддельные часы.

В старом чемодане под кроватью Элиза нашла дневник матери с черно-белыми фото доков Кеннеди-таун. На обороте одной карточки было написано: «1983. Море пахло нефтью, но мы верили, что уплывем». Ли Чен, увидев записи, достал билеты на паром в Макао: «Твоя мать сбежала от семьи ради любви. Ты продолжишь пересчитывать чужие деньги?» Элиза пропустила три рабочих дня, рисуя углем портреты стариков в парке Коулуна. Когда начальник вызвал ее в кабинет с видом на гавань, она положила на стол ключи от сейфа. «Завтра не приду», — сказала, поправляя порванный рукав пиджака. Амина смеялась, закрашивая синей краской пятно на ее блузке: «Теперь это арт-объект».