Софи всегда была отличницей, и покинув семейную ферму, она отправилась на подготовительные курсы по естественным наукам. Жизнь в большом городе оказалась сложнее, чем она ожидала. Новые трудности открыли перед ней истинное лицо борьбы за поступление в Политехнический институт. Софи сталкивается с конкурентами, у которых больше возможностей и связей. Но, несмотря на всё, её решимость не ослабевает. Она находит поддержку в новых друзьях и наставниках, которые помогают ей преодолеть преграды.
Люк Моро, 22 года, вкалывает грузчиком на рынке в Бельвиле. После смены бежит в подвальный зал «Гонг» — там рваные мешки, пол в трещинах, воняет сыростью и дешевым дезодорантом. Тренер Марсель, бык в майке-алкоголичке, орет: «Снова опаздываешь! Ноги как спагетти — будешь драться с тенью, пока не упадешь». Сестра Амели, пацанка в застиранном фартуке из кафе «Ле Марше», вечером сует ему конверт: «Рене опять приходил. Говорит, папаша должен 8000, или тебя в дренаж найдут». Люк молча мнет бумагу,
В небольшом городке Рьен, где улицы пахнут угольной пылью, шахтер Люк Моро находит в заброшенной штольне старый дневник погибшего коллеги. "Здесь что-то нечисто, — бормочет он, разглядывая пометку *"Вода под ногами, но молчат все"* на обложке. — Эй, Мартен, глянь — это ж почерк твоего отца?" Его напарник, коренастый мужчина в замасленной куртке, хмурится: "Брось, Люк. Придрался к бумажкам — скоро и привидения увидишь". Тем временем дочь Люка, медсестра Элиз,