Scarlett Roselynn

Джеймс Харпер, учитель химии в старшей школе Бруксайд, возвращается с ночной смены в свой дом на окраине Портленда. На кухне он находит тело жены Клары — библиотекаря районной библиотеки — с ножом в груди. Пол под ней покрыт кровью, а на столе разбита кружка с остывшим кофе. Соседка, миссис Уилкинс, позже расскажет детективу: «Она кричала на него вчера из-за счетов за электричество… Слышала, как он хлопнул дверью гаража в семь вечера». Джеймс утверждает, что ездил в магазин за лампочками, но
Лэйси, 12 лет, случайно ломает старинную ёлочную игрушку в форме ангела, пока помогала маме развешивать гирлянды на чердаке. Осколки светятся синим — и внезапно исчезают огни по всему городку Брекенридж. «Пап, это я… Кажется, я облажалась», — бормочет она, пряча обломки в карман куртки. В кафе «Снежинка» бариста Эллен жалуется, что печь имбирное печенье без электричества невозможно, а младший брат Лэйси, Оливер, тычет пальцем в потухшую неоновую звезду над ратушей. Следы воска на карте
Лора Миллер, бывшая медсестра из пригорода Колумбуса, втирает пятно от вина на кухонном фартуке, когда её 16-летняя дочь Сара звонит с автобусной остановки. «Мам, тут какой-то тип в кожанке крутится… Я его вчера у магазина видела», — голос Сары дрожит. Лора, не вытирая рук, хватает ключи от старого пикапа и мчится к остановке, но находит только рваный рюкзак дочери с разбитым экраном телефона внутри. В участке шериф Том Харпер, её школьный знакомый, разводит руками: «Подростки сами сбегают.