Ли Сяо, студент факультета биоинженерии, застрял в кафе «Золотой лотос» из-за ливня. В углу, за столиком с потрескавшейся керамической кружкой, девушка в черной ветровке с капюшоном — Мэйлин — сунула ему в руку флешку, обмотанную изолентой. «Если не хочешь, чтобы твою сестру нашли в реке, как Чэна Вэя, — прошипела она, — спрячь это в старом холодильнике на свалке за мостом Циньхай». На флешке оказались записи экспериментов с вирусом HX-09, помеченные логотипом корпорации «Чжунь Фэн». На
В Шанхае, среди стеклянных небоскрёбов IT-района, Чэнь Сяо — программист в очках с потёртой оправой — случайно сталкивается с Линь Мэйси, дизайнером из соседнего отдела. Она роняет папки с эскизами, он подбирает лист, где между схемами интерфейса нарисована сова в шарфе. *«Ты рисуешь? Это… для проекта?»* — тычет пальцем в птицу. *«Нет, это хобби. Иногда мозг закипает от бесконечных wireframes»*, — она хватает бумаги, пряча улыбку в воротник свитера. Их назначают leads на приложение для доставки
Линь Сяо, девушка в очках с царапиной на левой линзе, чинила карманные часы в своей мастерской на углу улицы Хуажун. На столе валялись пружинки, миниатюрные шестеренки, банка холодного чая с облепленными мухами краями. В ящике с браком она нашла старые серебряные часы «Seagull» — внутри записка: *«Если время обратится вспять, я бы снова выбрал тебя. Цзян Вэй, 1998»*. Клиентка в розовой кофте спросила, когда забрать будильник. «Через три дня, если не сломаю ещё три пружины», — Линь Сяо