Ван Петегемы каждое свое лето проводят в небольшой живописной бухте, где они имеют собственный особняк. По соседству с ними живет семейство Брефоров, которые зарабатывают себе деньги на жизнь тем, что собирают мидии. Правда, несмотря на все усилия, у них все равно нет денег, и все они отличаются крайней степенью идиотизма, что заставляет всех местных жителей благополучно избегать Брефоров. Также недолюбливают они и Ван Петегемов, ведь те тоже явно страдают от каких-то психических отклонений и
В дождь на мостовой возле кафе *La Brume* нашли тело мужчины в помятом костюме — в кармане зажата потёртая фотография парижского книжного магазина. Лютер, детектив с привычкой жевать мятные леденцы, прищуривается: «Опять без перчаток, Анри?» Его напарник, ворча, достаёт резиновые перчатки из кармана плаща. Они идут по следу чернильных пятен — каждое убийство помечено странным символом, выведенным фиолетовыми чернилами. В переулке за театром *Одеон* Лютер находит обрывок газеты с адресом