Летом 1991 года, в тихом провинциальном городке разразился скандал, который встревожил всех его жителей. Страшная весть об изнасиловании и убийстве молодой девушки пробежала по улицам города, оставляя после себя шлейф тревоги и страха. В центре этой трагедии оказались две семьи, чьи отцы, Чжан и Цюй, служили в местной полиции и взялись за расследование этого дела. Чжан, опытный детектив, был сторонником использования неопровержимых доказательств. Его метод работы основывался на сборе фактов,
Линь Сяо, 16 лет, с врождённым пороком сердца, каждый день ездит на велосипеде через район Чэнду, где её мать держит аптеку. По пути она замечает Чэнь Юя, новенького в классе, который рисует в старом блокноте возле заброшенного магазина сладостей. «Почему ты всегда в одиночестве?» — спрашивает Сяо, разглядывая его эскизы птиц. Юй молча закрывает тетрадь, но на следующий день оставляет на её парте бумажного журавлика с надписью: «Они улетают, когда им больно». Вечерами Сяо прячет таблетки под