Яков Авдеенко

В окопах под Харьковом сержант Иван Петренко перевязывает раненого бойца, обернув бинт вокруг обожжённой руки. "Тащите миномёт вон к тем берёзам, пока немцы не засекли", — кричит он молодому солдату Василию, который спотыкается о разбитую каску. Над головами свистит "костыль" — так они прозвали немецкий корректировщик. В селе Гутырка местная учительница Надежда Семенюк с учениками копает противотанковые рвы; дети таскают вёдра с картошкой для партизанского отряда