Элис Торнтон, геолог с обветренными руками от полевых работ в Шотландии, первая заметила аномалию в пробах льда. Джеймс Морроу, биолог, вечно жалующийся на холодный кофе из термоса, нашел в расщелине обломки металла с резьбой, напоминающей спирали ДНК. «Это не наш углерод… даже не земной», — прошептал он, перебирая образцы в лаборатории станции «Валгалла», где пахло смазкой и талым снегом. Техник Картер, парень с татуировкой якоря на шее, чинил генератор, когда в радиопереговорах с материком
Джеймс Маркэм, детектив с облупившейся серебряной зажигалкой в кармане пальто, возвращается в Уэстбрук — прибрежный городок, где его сестра Лиза до сих пор работает в аптеке на Хай-стрит. Первое дело: пропавший 16-летний Люк Барроу, чей велосипед нашли у старой рыбацкой пристани. В пабе *Якорь* Джеймс допрашивает Томаса Грина, владельца лодочной мастерской: «Ты последний, кто видел парня. Собирался к *башне Эббот* — зачем?» Томас молчит, перебирая мокрые этикетки пивных бутылок. На столе у