Лето 1941 года. Санитарный поезд уходит в тыл, увозя немецкого коммуниста-антифашиста Реттеля и его восемнадцатилетнего сына Отто: комиссар надеется спасти их от войны. Налёт меняет всё. Реттель погибает, и Отто остаётся один перед бойцами расчёта старшины Жигарева. У старшины срочный приказ: любой ценой удержать мост, а если не выйдет - взорвать его. Чужой, с немецкой речью и чужим именем, Отто оказывается там, где каждое слово и каждый взгляд решают, примут его или нет. Жигарев не доверяет
Вернувшись в родную станицу, он не ищет покоя. Этот человек привык решать вопросы силой и хитростью, его боятся и им восхищаются. Но однажды в станице начинают пропадать девушки, и виновник оказывается столь же неуловим, сколь и жесток. Герой бросается в погоню, полагаясь на свою выучку и стальной характер. Однако вскоре он понимает: похититель - не просто бандит, а тень, подчиняющаяся чужой воле. Преследование обнажает в герое то, что он привык держать под контролем. Привычный мир, где всё