«Гений» режиссера Майкла Грэндэджа - это биографический рассказ о сотрудничестве между Максом Перкинсом (Колин Ферт) и Томасом Вулфом (Джуд Лоу). Вулф когда-то считался одним из величайших американских романистов. Титул «Гений» из Северной Каролины своим большим издательским успехом обязан Перкинсу - культовому издателю первой половины 20 века. Томас Вулф хочет найти издательство, готовое опубликовать его роман. Однако издатели встретили его жестоко отвергать и сопротивляться.
Джек Моррис, сорока двух лет, в помятом пиджаке, копается в бумагах на кухне съемной квартиры в Бристоле. Рядом — пустая пивная бутылка, пепельница с окурками. Звонок от напарницы, Эмили Кларк: «Тот тип из порта — его жена говорит, он неделю носил один шарф. А в морге его не было». Джек едет в доки, под дождем, в салоне машины пахнет бензином и старыми газетами. На месте находит ржавый гаечный ключ с инициалами «Р.Т.» — позже выясняет, что ключ числился в украденных из мастерской Ричарда