Лейтенант Андрей Хмара, получив контузию в боях под Минском, возвращается в партизанский лагерь. Там врач Антонина Ивановна проводит ему спасительную операцию. В августе 1941 года за помощь советскому воину её расстреливают, оставив сына Василька сиротой. После войны Андрей возвращается домой и вместе с бывшими товарищами начинает строительство завода. Он женится и усыновляет троих сирот, стремясь дать им семью и заботу. Параллельно он начинает поиски Василька, сына Антонины Ивановны, надеясь
Владимир Сергеевич Астахов, наследник имения Стасово, прибывает туда с надеждой начать новый этап жизни. Вскоре его сосед, помещик Михаил Николаевич Ипатов, представляет его своей свояченице, Марии Павловне. С первого взгляда Астахова покоряет её спокойная красота и грациозность, словно воплощение античной богини. В 27 лет он задумывается о браке и воспринимает встречу с Марией как знак судьбы. Желая узнать её ближе, он с нетерпением ждёт бала у помещика Акилина, надеясь на более личный