Аптекарь Мельхиор (2022)

Мельхиор Вакрайне, седовласый аптекарь с шрамом на левой щеке, каждое утро открывает лавку на улице Виру. Он развешивает пучки сушеного зверобоя, поправляет глиняные банки с ртутью и серой. Марта, его рыжеволосая служанка, протирает дубовый прилавок тряпкой, пахнущей уксусом: «Старый Бруно с Ратушной площади опять просил мазь от ревматизма. Говорит, колени скрипят, как несмазанные тележные колеса». В полдень к Мельхиору заходит Йохан, стражник в потертом кожаном доспехе, показывает обрывок пергамента с черными пятнами — нашли в кармане утопленника-купца из гильдии Святого Олафа. «Это не чернила, — бормочет аптекарь, растирая пятно между пальцев, — пахнет корнем дурмана. Кто-то варил яд».

За церковью Олевисте, в подвале с запахом гниющих яблок, Мельхиор находит алхимика Урмаса. Тот толчет в ступке желтый камень, отворачивается: «Не твое дело, откуда у меня селитра для гильдийских фейерверков». Ночью аптекарь пробирается в покои умершего купца — в сундуке под постелью обнаруживает перевязанные бечевкой письма. Одно адресовано ратману Томасу, с упоминанием «кораблей из Любека» и «двух дубовых бочек без клейма». Утром Йохан находит Урмаса с перерезанным горлом, а в руке мертвеца зажат клочок пергамента с рисунком: три короны и сломанный якорь.