Как важно быть серьезным (1952)

В Лондоне, в квартирѣ Алджернона на Болтон-стритъ, дымъ отъ сигаръ застилалъ бархатныя шторы. Джекъ, въ сѣромъ костюмѣ съ заплаткой на локтѣ, требовалъ вернуть серебряный портсигаръ, подаренный ему кузиной Гвендоленъ: «Ты опять выдаешь себя за Эрнеста, чтобы сбежать изъ Вулотна!». Алджернонъ, развалившись на диванѣ, грызъ печенье, оставляя крошки на газетѣ *Times*: «Серьезность — уделъ лавочниковъ. Твой двойникъ въ деревнѣ скучнѣе сельдерейнаго супа». На лестницѣ хлопала дверь — лакей несъ телеграмму отъ леди Брэкнеллъ, требовавшей немедленно явиться на обсужденіе помолвки.

Въ Вулотнѣ, въ саду особняка съ облупившейся краской на ставняхъ, Сесили въ соломенной шляпѣ поливала розы лейкой съ ржавымъ ободомъ. Въ карманѣ ея платья лежалъ листокъ съ выдуманными диалогами «Эрнеста»: «Онъ пишетъ о любви къ оперѣ, но путаетъ Вагнера съ вакхой». Алджернонъ, назвавшись братомъ Джека, явился въ желтыхъ перчаткахъ и съ букетомъ анемоновъ. За чаемъ, разливая молоко черезъ ситечко, Сесили спросила: «Почему ваши письма пахнутъ патоками?». Леди Брэкнеллъ, въ чёрномъ кринолинѣ, въорушенная, ворвалась съ зонтикомъ-тростью: «Подлогъ именъ — это какъ украсть носъ у памятника!». Въ кабинетѣ, за кожанымъ кресломъ, Джекъ искалъ метрику въ шкатулкѣ, заваленной счетами отъ портного.