В Сан-Франциско сейсмолог Джейкоб Морган, разбирая данные с датчиков у разлома Сан-Андреас, замечает аномальный скачок давления — 4.8 баллов в зоне, которая десятилетиями молчала. Он звонит помощнице, Карен, которая в это время покупает сэндвич в кафе через дорогу от института: «Смотри график за 3:15 утра. Это не ошибка. Такое чувство, будто плиты дёргаются, как одеяло перед грозой». Карен возвращается, на её клавиатуре остаются крошки от круассана. Они сверяют данные со станцией в Неваде — там
Доктор Лина Варгас, микробиолог с облупившимся лаком на ногтях, три дня копается в образцах грунта с астероида RG-47. Её лаборатория на орбитальной станции «Гелиос-9» пахнет перегоревшей плазмой от старых датчиков. Инженер Картер Морроу, в потёртом комбинезоне с пятнами кофе, чинит систему вентиляции и ворчит в рацию: «Если тут ещё раз заклинит фильтры, я лично вышвырну тебя в шлюз». Внизу, в жилом секторе, охранник Джаред Кольер разбирает пистолет, слушая переговоры экипажа через тонкие