Лиам Брукс, рыбак с потрескавшимися от соли руками, находит в сетях полуразложившегося кальмара с биркой военно-морской базы «Ньюпорт». Его соседка Эмили Картер, океанограф-стажер с татуировкой кашалота на запястье, замечает в пробах воды странные нитевидные бактерии. «Это не из нашей пищевой цепочки», — бормочет она, перебирая пробирки в сарае, где пахнет гниющими водорослями и бензином. Когда у местного мальчишки-доставщика, Коула, из носа начинает течь черная слизь, Лиам ломает дверь
Ник Бреннан, бывший коп с подорванной репутацией, копался в старых связях, пытаясь понять, куда делась Лиза Мендоса — официантка из забегаловки «Красный Фонарь». Его напарник, Марко Варгас, ворчал, разбирая записи с камер у автосервиса на Элм-стрит: «Тут даже номеров не видно, черт бы побрал эту грязь». Эмили Росс, подруга Ника из газеты Boston Herald, нашла в архиве заметку о подозрительном пожаре в том же квартале, где жила Лиза. «Сантини снова замешан, — сказала она, тыкая в экран ногтем с