Элли, дочь одного из самых влиятельных и состоятельных людей страны, стоит на пороге новой жизни. Ее сердце принадлежит Кингу Вестли, знаменитому летчику, чьи подвиги заполонили первые полосы газет. Однако ее отец, мужчина с непреклонными принципами и собственным видением идеального зятя, не разделяет энтузиазма дочери. Считая Вестли светским бездельником и авантюристом, он решает во что бы то ни стало предотвратить этот союз, даже если для этого придется заключить Элли под замок и найти
Джеффри Рэдклифф, закованный в кандалы, выходит из тюремного автобуса у Сан-Квентина. Его сестра Хелен ждет за оградой, сжимая в руках потертый платок — тот самый, что он подарил ей перед арестом. Ночью, при свете керосиновой лампы, доктор Дриффин втирает в спину Джеффри липкий гель с запахом гниющей рыбы: «Стоило добавить серы, как формула заработала. Но через неделю кровь начнет сворачиваться». Утром охранники находят пустую камеру с лужицей мутной жидкости на цементном полу. В особняке
Джеймс Корриган, адвокат из Чикаго с шершавым голосом и шрамом на левой щеке, прячется в дешёвой гостинице возле вокзала. Его обвиняют в убийстве партнёра, который нашли в кабинете с разбитой головой и кольцом с фамильным гербом Корриганов в кулаке. По утрам Джеймс заходит в закусочную «Эдди», где официантка Мэйбл, жуя жвачку, спрашивает: «Опять яичницу и чёрный кофе, мистер Браун?» Он кивает, поправляя парик, и листает газету с заметкой о своём деле. Вечерами рыщет по доклам, ищет контракты на